“郎君！
郎君！
中了！
是前三甲！”
上楼的脚步声也随着说话的人变得欢快起来。
虹香和小卓激动地推开房间门才发现，江宜桦在书案前坐得笔首，一如既往地在纸上画着奇怪的东西，老僧入定般丝毫不受外界扰乱。
他们的郎君并未有多欣喜，似乎早有预料到这个结果。
虹香本就是个正值豆蔻年华的天真少女，脸上喜悦更是情难掩饰，上前自顾自说着：“明日陛下在曲江池畔设宴，新科进士都要前去赴会，到时候少不了一堆王侯子弟衣着翩翩，咱们可不能输了去！”
说罢就要拉起江宜桦去街上采置新衣。
江宜桦轻轻扯下虹香拉住自己衣袖的手，叹了口气：“虹香，我本出身寒门，却于登科后贵衣华服加身，招致太多目光许是害多于利。
另是新科进士们皆有礼部所制办的吉服，无需忧恼。”
虹香也不是完全被欣喜冲昏了头脑，立马就反应过来自家小郎君的考量，连忙背过身去，试图遮掩脸上爬升的一抹愧色，“哎呀，是我思虑不周”。
“不过顺利登科是该好好庆祝一下，你与小卓上街去购置些酒菜罢。”
江宜桦走到虹香面前，笑着对此刻仍旧羞愧难当的婢女吩咐道。
虹香和小卓飞快地奔上街，他们打定主意要去买丰泰楼的炙鹿肉，因为有传闻它家这道菜可是上奉过皇家家宴，荣幸进入过“御腹”之中。
长安西市金丝巷巷口处，朱漆大门上方悬挂着“炙香千里”的匾额，院中植满各色名贵花草，门前往来食客络绎不绝。
还未近前便闻到油脂与孜然的焦香，看来其匾额倒是未得作假，小卓心里虽是这样想着，但反而开始担忧起来此行是否能买到这飘香炙鹿肉。
因为丰泰楼楼前己聚集众多食客，看样子都是在等着买此佳肴。
虹香拉着小卓挤入人群，好不容易从店小厮那取到号牌，遂安下心来等待叫号。
可是望着前头人还这么多，也不知道何时才轮到他们。
于是，为了早些归去，虹香和小卓商量，余小卓在此候着，自己则去东市再买些胡麻饼和兰英浆。
丰泰楼里请的多是西域来的胡人厨子，后院厨房的炭火炉有二十鼎。
胡人厨子手脚麻利、厨艺高湛，只见其手持鎏金弯脍刀，将腌制好的鹿肉切成薄片，每一片几乎能透过光去。
再以麦粉裹之，用松木炭文火炙至“面酥肉嫩”，后猛火燎烤，点染少许苦艾酒，最终淋上一层红酥便大功告成。
“都给我家二郎让开！”
远处突然传来的怒喝声引得众人纷纷回头，原是当朝礼部尚书郑伯延的次子郑仕炜。
两名侍从拨开堵在楼前的食客，护着郑仕炜进了丰泰楼。
无人敢怒，更不敢斥其无礼。
毕竟权势向来是制定规则的朱砂笔。
郑仕炜接过掌柜递来的上乘白茶，尝了小口便皱眉搁至一旁。
“二郎今日要尝什么，小人这就命后厨去准备。”
“橙酿蟹可有？”
“二郎，如今正值芳菲之际，哪里有蟹可捉，只怕捉来也无甚膏脂啊。”
掌柜万不敢得罪郑二公子，只是眼下西月天里真的是难寻蟹儿，“不过近来小店新到一批幽州雪原角鹿，其肉鲜美可口，经过烹炙更是脆如春冰、香嫩滑爽。
二郎可赏脸尝尝否？”
郑仕炜摆摆手，神色有点着急，似乎不愿在此过多停留。
“本公子也不是不讲理的人，那便速速来份这炙鹿肉和碧芳醁罢。”
掌柜立马领命去安排。
他从椅子里起身，掸掸衣服后才想起没吩咐这掌柜需得装食盒带走。
遂给侧立于一旁的田西吩咐了一嘴，让他跟上去看着并拿食盒打包好。
幸好丰泰楼离东市不远，虹香此刻己经手挎一篮物什回来了。
号牌也正正好轮到小卓。
小卓刚要把号牌递上前去取食盒，不料食盒却被田西从小厮手中劫走。
初来长安，小卓还不知眼前的家仆是自己招惹不起的，欲与其讲理，还未开口便遭对方一脚踹翻在地。
他的脑袋恰好磕到门口石狮子的底座上，鲜血登时染红了面庞，人晕了过去。
而田西早己消失的无影无踪。
虹香从后边费力地挤进来，就看到小卓满脸是血地躺在地上一动不动，顿时火气大起。
但深知自己一个小姑娘毫无拳脚，硬碰硬怕是不行，索性放声哭嚷起来，其声悲恫，其泣凄凄，很快便吸引一众围观者。
孟鹤汀今日本是在丰泰楼庆贺几位友人登科之喜，怎知饭毕出来见不少看客都堵在门口，竟是出去都难。
只好令侍从德安上去开出一条路来。
德安生的魁梧高大，一双剑眉下黑黝的眸子更是叫人好生不敢惹。
谁知凌厉的目光还没完全扫向看客们，众人便作鸟雀散开了。
虹香泪眼乍看到又冒出一个德安这样的“恶煞”，原想故技重施继续哭嚷，小嘴刚瘪下还未来得及嚎啕，却被一道温和的声音打断。
“小娘子，何事值得如此啼泣？”
来人一身烫金暗纹紫袍，玉簪垂旒，气质不若寻常。
正是靖安侯府的小侯爷——孟鹤汀。
老侯爷孟羽因早年北上平定苍梧关之乱时，左肩中箭，虽救治及时但箭上淬的部分赤乌毒却渗进骨头，每至阴冷寒湿之际发作，发作时如万千蚂蚁啃噬，疼痛难当。
是故老侯爷早早传爵位给孟鹤汀，携夫人隐退去了高阳郡。
“因为皇城没有王法……”虹香偷偷睨了一眼，对方肯定是哪个王孙公子，在不清楚对方底细前还是不乱言语为好，所以支支吾吾说了半句后便不敢再往下说。
站在孟鹤汀身后看戏的夏昭只想早点摆平回府，看出虹香有所忌惮不免出言劝解：“小娘子且道来罢，这位可是靖安侯府的孟小侯爷，足以帮你讨回公道的。”
“多谢小侯爷！
此番是在下的婢女无知冲撞诸位了，并无公道需讨。”
江宜桦在流华馆中迟迟未等来小卓和虹香，料想许是他们遇上麻烦了。
出门寻找，发现金丝巷这处围了一群看客，其中间果然是自己的侍从和女婢。
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