沈清漪跪在汉白玉砖上，额头抵着冰凉的地面。
六月的天，大殿里却冷得像深秋。那股冷意从膝盖钻进来，顺着骨头往上爬，爬进四肢百骸。她的膝盖硌得生疼，却不敢动一下，连呼吸都压得极低。
身旁的秀女们跪成一排，她能听见左边那个紧张得呼吸发颤，右边那个袖中的手在微微发抖。三天前她们还在储秀宫里偷偷议论，说谁若能入选，便是祖上积德。此刻却只剩下沉默，和满殿的檀香气息。
“户部侍郎沈泓之女沈清漪，年十六——”
太监尖锐的唱名声在大殿里回荡，尾音拖得很长，像一根细丝，在她心上勒出一道痕。
“抬起头来。”
那个声音从头顶传来。
低沉，清冽，像深冬的井水。
沈清漪抬起头。
她看见一个人坐在最高的地方，穿着明黄的龙袍。隔得太远，她看不清他的脸。只看见一双眼睛，隔着重重光影，穿过满殿的寂静，落在她身上。
那一刻，她看见那双眼睛里的什么东西，突然碎了。
就像一面平静的湖，被投入一颗石子，涟漪四散。
他端着茶盏的手微微发抖，茶水溅出来，洇湿了龙袍的袖口。旁边的太监吓了一跳，赶紧上前要擦，被他抬手止住。那动作很轻，却带着不容置疑的威严。
满殿寂静。
静得能听见蜡烛芯爆裂的轻响，听见远处不知哪座宫殿传来的钟声，听见自己的心跳。
沈清漪不知道发生了什么。她只看见那个人怔怔地看着她，像是看见了什么不可思议的东西。
良久。
“留牌子。”
他的声音沙哑得像换了个人，像被什么东西堵住了喉咙。
太监愣了一下，连忙唱名：“沈氏清漪，留牌子——”
沈清漪叩头谢恩。额头触到冰凉的地面时，她想，这就是了。从今往后，她就是这深宫里的人了。
起身退下时，她忍不住回头看了一眼。
那个人还坐在原处，目光追着她的方向，一动不动。殿内的烛光照着他半张脸，明明灭灭，她忽然看见他的眼角有什么东西闪了一下。
是泪吗？
她不敢确定。
走出大殿，阳光刺得她睁不开眼。旁边那些落选的秀女看她的眼神，从嫉妒变成了畏惧。她们自动让出一条路，让她一个人走在前头。
沈清漪不明白为什么。
她那时候还不知道，自己长了一张什么样的脸。
入宫第三天，她被封为贵人。
圣旨来的时候，她正在用早膳。一碗清粥，两碟小菜，她吃得心不在焉。昨夜里没睡好，承乾宫的床太大，太软，她翻来覆去，总觉得空落落的。
“沈贵人接旨——”
她跪下，听太监念完那篇骈四俪六的诏书，只听懂了最后一句：封为贵人，赐居承乾宫偏殿。
她叩头谢恩。
第七天，嫔。
第十五天，妃。
圣旨一道接一道砸下来，砸得沈清漪头晕目眩。她住的宫殿换了三次，从偏殿换到正殿，从承乾宫换到离乾清宫最近的翊坤宫。宫人从四个变成八个，又从八个变成十六个。供奉从寻常份例变成双份，又从双份变成贵妃的规制。
翊坤宫的正殿宽敞得吓人。她走进去的时候，十六个宫人跪了一地，齐声喊着“娘娘万福”。她站在那里，忽然觉得自己像一只误闯入陌生巢穴的鸟。
后宫哗然。
她去皇后宫中请安时，那些妃嫔看她的眼神，像淬了毒的针。贤妃皮笑肉不笑地说“妹妹好福气”，德嫔低着头不说话，敬嫔手里的帕子绞得快断了。
有人说她狐媚惑主。有人说她家中使了银子。有人说她定是用了什么见不得人的手段，不然凭什么入宫半个月就爬到妃位，压过那些熬了五六年还在贵人位上打转的人。
只有沈清漪自己知道，她什么都没做。
她只是每天等着那个人来。
他几乎每晚都来。
第一次侍寝那夜，他屏退了所有宫人，亲自挑开她的盖头。烛光里，他看着她，看了很久很久。
久到沈清漪开始不安。
“皇上？”她轻声唤。
他像是被惊醒，伸手抚上她的脸。他的手指很凉，指腹有薄薄的茧，摩挲过她的眉眼、鼻梁、嘴唇，
最新评论