钢铁洪流末世称王

1 戈壁惊变我是秦墨言，原西部战区某重装合成旅旅长。病毒爆发那天，

我正带队在戈壁滩搞实弹演习。三个月后，

当我带着满编的装甲集群碾过最后一座沦陷城市时，发现这个世界已经烂透了。变异体横行，

军阀割据，文明倒退成弱肉强食的丛林。但我的坦克还在，我的兵还在，

我的弹药库里还有三千发穿甲弹。既然旧秩序死了，那我就用钢铁履带碾出一条新路来。

要么臣服，要么被碾成渣。正文戈壁滩的黄昏总是来得特别慢。

我坐在指挥车的折叠椅上，看着远处那辆抛锚的99A主战坦克。维修连的人正在忙活，

焊枪的蓝白色火花在暮色里一跳一跳的，像某种信号。"旅长，军区急电。

"通讯员小跑过来，递给我一部卫星电话。我接过来，

听筒里传来参谋长压抑着的声音："秦墨言，立刻终止演习，全旅一级战备。重复，

一级战备。""理由。""不知道。但命令是最高层直接下达的，所有通讯频道静默，

等待下一步指示。"我抬头看了眼天。太阳正在沉下去，把云层染成一种病态的橘红色。

远处有风沙卷起来，形成一道灰黄色的墙，正在向我们的驻地方向移动。"收到。

"挂断电话，我站起身，拍了拍裤子上的土。周围几个营长都看着我，眼神里有疑问，

但没人开口问。这是好事。在部队里，知道太多有时候是负担。"收队。"我说，

"所有装备装车，人员归建。今晚不睡了。"没人抱怨。重装合成旅的兵，

早就习惯了这种突如其来的变化。我们能在四十八小时内从和平状态转入全面战争状态，

这是我们的基本功。但那天晚上，没有任何进一步的命令传来。卫星电话静默了。

军区的加密频道静默了。甚至连民用手机信号，也在午夜时分彻底中断。

我试着用短波电台联系周边单位，只收到一片沙沙的电流噪音，

间或夹杂着一些模糊的呼救声，像是某个民用频道里传来的。"可能是太阳风暴？

"作训科长赵无眠坐在我旁边，递给我一支烟。我摆摆手，他自己点上，

火光在黑暗里亮了一下。"太阳风暴不会让人发狂。"我说。他愣了一下："什么？

"我没回答。因为我也不知道该怎么回答。就在半小时前，警卫连报告说，

三营的一个上等兵突然袭击了同宿舍的战友，用牙咬断了对方的颈动脉。被制服的时候，

那个兵的眼睛全是血丝，喉咙里发出一种不像人类的嘶吼声。我亲自去看了。

那个兵被绑在卫生队的病床上，还在挣扎。担架床的金属框架被他撞得哐哐响。

他的指甲在水泥地上刮擦，留下几道白色的痕迹。"狂犬病？"赵无眠跟在我身后，

声音有点发虚。"潜伏期没这么短。"我说，"他下午还好好的，晚饭时还跟我敬了个礼。

"那个兵突然停止了挣扎，转过头来看着我。他的瞳孔扩散得很大，几乎看不见眼白。然后，

他咧开嘴笑了。嘴角一直咧到耳根，露出沾满血的牙齿。

"秦……旅……长……"他的声音像是砂纸摩擦，"好……饿……"我转身走出卫生队。

夜风刮在脸上，带着戈壁滩特有的粗粝感。远处，那辆抛锚的坦克已经修好了，

静静地趴在那里，炮管指向北方的夜空。"封锁消息。"我对赵无眠说，

"就说他是急性精神障碍。所有接触过他的人，单独隔离观察。另外，把弹药库守好，

双倍岗哨。""你觉得……""我不知道。"我打断他，"但在搞清楚状况之前，

我们得活着。"2 归者降临那是灾难的第一天。三天后，我们知道了那种病毒的名字。

或者说，知道了它的代号——"归零者"。没人知道来源，没人知道传播途径，

只知道感染者在二十四小时内会出现攻击性狂躁症状，失去理智，极度渴望血肉。

更可怕的是，被咬伤或抓伤的人，几乎百分之百会在六到十二小时内转化。

我们失去了四分之一的兵力。不是死在敌人手里，是死在自己人手里。

一个潜伏期的炊事员在早餐时突然发作，整个食堂变成了屠宰场。

二营的营长为了掩护部下撤退，被十几个变异体堵在了车库，等我们赶到时，

只找到他打空的手枪和一地狼藉。第七天，我下令处决了所有被隔离的疑似感染者。

包括三个只是感冒发烧的兵。那个决定让我三天没睡好。每次闭上眼睛，

就能看到那三个兵的眼神。他们知道自己没感染，他们求我，骂我，最后沉默。

执行命令的是我的警卫连长，裘寒江。他回来后，在宿舍里坐了一夜，第二天照常出操，

只是再也没跟我说过一句多余的话。第十天，我们收到了第一条来自外界的信息。

那是一架坠毁的无人机，掉在驻地东边的沙窝里。机身摔碎了，但存储卡还能读。视频里，

北京沦陷了。上海沦陷了。广州、成都、武汉……所有的大城市都在燃烧。

街道上挤满了那种东西，它们追着活人跑，像潮水一样淹没一切。视频的最后，

是一个穿着白大褂的女人。她满脸是血，对着镜头说："没有疫苗。没有解药。

隔离是唯一办法。如果有人在看这段视频，记住，不要聚集，不要信任任何伤口，

不要……"画面断了。我把存储卡拔出来，在指间转了两圈，然后扔进了火堆。"旅长，

我们怎么办？"赵无眠问。他的眼窝深陷，胡子拉碴，看起来老了十岁。我看着火堆。

塑料燃烧的臭味很刺鼻。"先活下去。"我说，"然后，看看还能救多少人。

"3 青石血战那是我们转型的开始。重装合成旅的编制，在和平时期是一种威慑。

一个旅有上百辆坦克和装甲车，有自行火炮，有防空导弹，有完整的后勤保障体系。

但在末世，这种配置意味着另一种东西——移动的要塞。我们开始收拢散落的部队和平民。

第一个月，我们救下了两千多人，其中只有不到三百是军人，其余的都是附近村镇的幸存者。

他们带来了更多的消息：政府崩溃了，军队各自为战，有些地方出现了军阀，

用枪和食物控制着残存的人口。"我们要建立安全区。"在第一次扩大的指挥会议上，我说，

"以驻地为圆心，五十公里为半径，清理所有变异体，建立防线。""然后？"裘寒江问。

这是他十天来第一次主动发言。"然后，等。"我说，"等病毒过去，等秩序恢复。

如果等不到……"我没说完。但在场的所有人都听懂了。如果等不到，我们就自己建立秩序。

清理行动比想象中艰难。变异体没有理智，但有本能。它们会被声音吸引，

会成群结队地移动，会在黑暗中潜伏。我们的坦克可以轻松碾碎几十个，但弹药是有限的，

燃油是有限的，最宝贵的人手更是有限的。第一次重大伤亡发生在清理一个县城时。

那是一个叫"青石县"的地方，人口原本有八万。我们估计里面至少有两万变异体，

但实际数字可能是三倍。它们藏在建筑物里，藏在下水道里，藏在每一个阴暗的角落。

尖刀连进城的时候，一切正常。然后，

一声枪响——一个紧张的士兵走火了——整个县城活了过来。窗户破碎的声音，脚步声，

嘶吼声，从四面八方涌来。我们派了一个营去增援，但街道太窄，坦克转不开身，

只能依靠步兵战车上的机关炮。那一仗，我们损失了四十七个人。包括尖刀连连长，

一个从军校毕业才两年的小伙子，叫李明。我记得他，因为他总是把头盔戴歪，

每次检查军容风纪都会被批评。他的尸体没能带出来。当我们终于撤出县城时，

只看到他最后站立的那个街角，堆满了变异体的残骸，还有他打空的那挺机枪。那天晚上，

我在临时指挥所里坐了很久。桌上放着李明的档案，照片上的他在笑，露出两颗虎牙。

"旅长，"裘寒江走进来，递给我一杯热水，"有个情况。""说。

""我们在县城的县政府大楼里，发现了一些东西。"他放下一个文件夹。

里面是一些会议记录和财务报表。我翻了翻，没看出什么名堂。"三个月前，"裘寒江说，

"县政府向省里申请了一笔专项资金，用于'特殊防疫设施建设'。金额是，两千万。

"我抬起头。"还有，"他继续说，"我们在地下室发现了一些设备。生物实验室的设备。

还有一些……培养皿。摔碎了，但痕迹还在。""你是说……""我不知道。"裘寒江说，

"但这些变异体，出现得太快了。从第一例报告到全面爆发，只有七十二小时。

除非……""除非有人在提前准备。"我接上他的话。我们对视了一眼。帐篷外，风在呼啸，

夹杂着远处变异体的嚎叫。这个发现像一块石头，沉进我心里。但我没有表现出来。

在这种时候，恐慌比病毒更可怕。"封存所有证据。"我说，"这件事，仅限于你我知道。

另外，加强内部审查，任何可疑人员，任何可疑物品，立即上报。""明白。"他转身要走，

又停下来："旅长，李明……""我知道。""他是替我挡的。那个变异体从背后扑过来，

他把我推开……""裘寒江。"我打断他，"现在不是算账的时候。等这一切结束，

如果你还想谈，我陪你喝一顿。但现在，把眼泪憋回去，去干活。"他站直了，敬了个礼。

手有点抖，但礼很标准。4 王见渊的威胁那是我第一次意识到，这场灾难可能不是天灾。

但当时的我，没有精力去深究。生存是第一位，永远是第一位。接下来的两个月，

我们的控制区扩大到了方圆一百公里。我们建立了七个定居点，用围墙和壕沟保护起来。

我们恢复了农业生产，在戈壁滩上开垦荒地，种植耐旱的作物。

我们甚至建立了一所简易的学校，教孩子们读书，也教他们怎么使用武器。"我们要传承的，

不只是血脉。"我在学校的开学典礼上说，"还有文明。如果我们都变成只会杀戮的野兽，

那就算活下来了，又有什么意义？"台下坐着几十个孩子的，眼神清澈。

他们中的大多数失去了父母，但他们还有未来。只要我们在，他们就有未来。

但这种脆弱的和平，很快就被打破了。第一个来接触我们的势力，

自称是"西北自救委员会"。他们派了一个代表团，开着三辆改装过的越野车，

打着白旗进入我们的控制区。代表团的首领是个中年人，叫王见渊。

他穿着一身不合身的西装，头发梳得一丝不苟，看起来像是来参加商务谈判，

而不是在废土上跋涉。"秦旅长，"他握着我的手，力道很大，"久仰大名。

你们在青石县的行动，我们都听说了。专业，高效，令人钦佩。""有话直说。"我说，

"我的时间不多。"他笑了笑，眼角挤出几道皱纹："爽快。那我就开门见山了。

我们委员会控制着河西走廊的大部分地区，人口超过十万，有完整的工业体系。

我们需要你们的军事力量，而你们需要我们的资源和人口。合作，双赢。""条件？

""你们并入委员会，接受统一指挥。作为交换，你们可以获得粮食、燃料、药品，

还有……政治地位。我保证，委员会里会有你们的位置。"我看着他。他的眼神很真诚，

或者说，伪装得很真诚。但我注意到他的手，右手食指上有老茧，那是长期握枪留下的。

一个政客不会有这种痕迹。"如果我拒绝？"王见渊的笑容没变，

但眼神冷了一点："秦旅长，末世里，独善其身是不可能的。你们只有三千人，

其中能战斗的不到一千。而我们……"他拍了拍手。越野车的后备箱打开，里面堆满了武器。

不是自制的土枪，是制式的95式自动步枪，还有几挺机枪。"我们有兵工厂。"他说，

"而且，我们有人。很多很多人。你们能守住这片地方，是因为变异体没有脑子。

但如果是有组织的进攻呢？"这是威胁。赤裸裸的威胁。我沉默了几秒钟。帐篷里很安静，

只有外面风沙拍打帆布的声音。"我需要考虑。"我说。"当然。"王见渊站起身，

整理了一下西装，"但不要太久。委员会耐心有限。三天，我等你答复。"他走后，

我召集了所有营级以上军官开会。气氛很压抑，所有人都知道，我们面临着一个选择。

"不能答应。"赵无眠第一个开口，"并入他们，我们就成了打手。今天让我们打变异体，

明天就让我们打其他幸存者。我们的兵，不是雇佣兵。""但不答应，就是战争。

"后勤科长钱百川说。他是个胖子，以前管军需的，现在瘦了一大圈，但眼神依然精明。

"他们有人，有枪，有工厂。我们有什么？坦克是好，但开一炮就是几千块钱，不，

现在是几千克燃油。打得起吗？""那就打。"裘寒江说。他的声音很低，但很清楚。

"宁可站着死，不要跪着活。""说得轻松。"钱百川冷笑，"你手下那些兵，愿意陪你死？

他们的家人呢？""够了。"我敲了敲桌子，"吵没用。关键是，我们要搞清楚，

这个'委员会'到底是什么东西。"我看向情报参谋，一个年轻的女军官，叫程立雪。

她是我们在一个沦陷的科研所里救出来的，以前是搞密码破译的，现在负责情报分析。

"程参谋，你查到了什么？"她站起身，打开投影仪。屏幕上出现一张地图，

标注着十几个红点。"根据我们收集到的信息，

'西北自救委员会'成立于病毒爆发后第二个月。

创始人是三个前地方政府官员和一个军方背景的人。但奇怪的是，

"她指着地图中央的一个红点，"他们的核心区域，正好覆盖了一个地方——青石县。

"我的心跳漏了一拍。"继续说。""而且，"程立雪切换了一张照片，是王见渊的特写，

"这个人，三个月前还是青石县的副县长。主管的正是……公共卫生和防疫。

"帐篷里一片死寂。"你是说，"赵无眠缓缓开口，"病毒可能和他们有关？

""我没有证据。"程立雪说，"但时间线太巧合了。病毒爆发前，

青石县申请了巨额防疫资金，建立了秘密实验室。爆发后，这个副县长摇身一变，

成了'自救委员会'的高层，还掌握了大量武器和人口。这不符合常理。""除非，"我说，

"他早就知道要发生什么。"这个想法让我一阵恶心。如果这是真的，

那王见渊就不是来谈判的，他是来收编潜在威胁的。我们这支成建制的正规军，对他来说，

要么是工具，要么是隐患。"旅长，"裘寒江说，"如果三天后我们拒绝，他们会进攻吗？

""会。"我说，"而且很快。他们不能让我们这样的武装力量游离在外，

更不能让我们发现真相。""那我们怎么办？"我看着地图，

看着那些代表我们控制区的蓝色标记。两个月的心血，几千条人命，不能就这么放弃。

"准备战斗。"我说，"但不是在这里。我们要让他们以为我们屈服了，然后在谈判桌上，

给他们一个惊喜。"5 钢铁反击计划很冒险，但别无选择。第三天，王见渊如约而至。

这次他带了更多的人，十几辆越野车，还有一门迫击炮。这是示威，也是保险。"秦旅长，

考虑得怎么样？"他坐在我的对面，笑容满面，仿佛已经胜券在握。"我们同意加入委员会。

"我说。他的眼睛亮了一下："明智的选择。你不会后悔的。""但我有条件。""请说。

""第一，我的部队保持独立编制，不接受委员会的直接指挥，只配合行动。第二，

我们的控制区维持现状，委员会不得派驻人员。第三，"我顿了顿，"我要知道病毒的真相。

"王见渊的笑容僵住了。"什么意思？""别装糊涂，王副县长。"我向前倾身，

盯着他的眼睛，"青石县的实验室，'归零者'病毒，还有你那两千万的防疫资金。

我要知道，这一切是怎么发生的。"帐篷里的气氛瞬间凝固。

王见渊身后的两个保镖把手伸进了怀里，裘寒江和警卫员也同时握住了枪柄。

时间仿佛静止了。然后，王见渊笑了。不是之前的商业微笑，而是一种解脱的，

甚至有点疯狂的笑。"秦墨言，"他说，"我果然没看错你。你是个聪明人，

聪明人总是死得很快。"他拍了拍手。帐篷外突然传来引擎的轰鸣声，还有整齐的脚步声。

我透过帆布缝隙看到，至少有两百个武装人员正在包围这里，他们穿着统一的制服，

拿着制式武器，训练有素。"你以为我不知道你在拖延时间？"王见渊站起身，

居高临下地看着我，"你的坦克在检修，你的炮兵在待命，

你的主力部队……"他看了看手表，"应该在二十公里外的三号定居点吧？可惜，

那里现在可能不太平静。"我的心沉了下去。我们中计了。或者说，他早就计划好了，

无论我答应还是拒绝，结果都一样。"病毒的事，"他俯下身，在我耳边轻声说，

"告诉你也无妨。反正你快死了。那是人类进化的阶梯，是通往新世界的钥匙。

旧人类太脆弱了，需要被清洗。而我们，"他指了指自己，"是新人类的牧羊人。

""你疯了。""不，我是清醒者。"他直起身，"动手。"枪声响了。但不是他的枪。

帐篷顶部突然裂开，一个黑影从天而降，伴随着剧烈的闪光和爆炸声。是震撼弹。

我早有准备。在失明和失聪的混乱中，我凭记忆扑向王见渊的位置。我撞倒了一个人，

凭手感判断是他，然后一记肘击打在他的太阳穴上。他软了下去。"走！

"裘寒江的声音在耳边炸响，他拉着我冲出帐篷。外面已经乱成一团。