，宫宴之，已诰命夫林与镇侯夫秦柔再次并肩。悬，
华灯璀璨。秦柔晃着杯御酒，问：“若回到破庙夜，还递块桂糕，
与换程轿么？”林着处正与皇帝谈笑夫君，
又望望秦柔旁英武侯爷，唇角笑柔而笃定：“换。”“为何？
”“起轿——”唢呐混闷里，炸得膜疼。林轿里，全汗。
盖底，攥着个荷包——娘留，里全部私，百两票。
爹还喊：“到沈，好伺候爷！子，担待！”担待。
林扯扯嘴角。得真好。就卖女儿么？沈，沈瘫，
娶到当户对，才轮到个商贾之女。轿晃晃悠悠。
另顶轿从县衙，个轿夫，里妆。闹挤满。“秦姐真好命，
嫁陈公子虽纨绔，正经秀才！”“陈底实，
陈公子得又俊……”轿子里秦柔着，指甲掐掌。好命？陈砚个纨绔，
斗鸡遛狗，嫖赌，全县谁？爹县令，面。定娃娃亲，悔得。
两顶轿汇，，都过老鹰。沉得吓。领婆子喊：“些！
暴！”话音刚落，豆点砸，转成瓢泼。瞬泞，
轿夫脚滑，轿歪歪扭扭。“个神庙！避避！”两顶轿冲破庙。
轿夫们撂轿子，挤到檐躲。阵紧过阵。林轿里闷得慌，
悄悄掀轿帘角。顺着破庙顶窟窿往淌，另顶轿对面，轿帘也。
两个娘，隔着幕，对。秦柔先，音娇柔：“沈姐姐？
”林顿顿：“。秦姐？”“怕半儿。”秦柔叹，
“姐姐带么？些饿。”林摸摸袖袋，两块桂糕。犹豫，
递过块。秦柔接过，两就隔着轿，搭没搭话。“姐姐嫁沈，福。
”秦柔咬糕，“沈富贵，比陈。”林没接话。富贵？守活寡富贵。
秦柔又：“未婚夫……良。姐姐若，愿换？”林抖。换？
越越，庙里昏。两个婆子靠着柱子打盹，轿夫们围着堆烤裳。
秦柔音压得更：“其实……轿模样，若真错，谁？”林如鼓。
“姐姐，爹县令，懂医术。沈病，能治。”秦柔语速起，
“嫁陈，陈砚再纨绔，至个健全。各取所需，如何？”“疯？
”林压音，“欺君之罪！”“，。”秦柔音坚定，
“赌把，总比认命。”林攥着荷包。百两，全部底。
沈爷……瘫，名医请遍，都没救。赌吗？炸。
婆子惊：“！起！误吉得！”轿夫们慌忙起，哄哄抬起轿子。
两顶轿几乎同庙，里滑，差点撞。“着点！”“谁抬顶？
别弄混！”昏里，喊：“轿帘沈！轿帘陈！
”两顶轿子轿帘，被打湿，颜晕成片。林轿，
见秦柔最句：“姐姐，清楚。个庙，再无回。”轿被抬起，
晃晃悠悠往。林闭。闪过沈瘫痪模样，闪过爹讨好笑，
闪过往几守活寡子。里荷包，硌得疼。赌。睁，没吭。
轿摇摇晃晃，朝着完全陌方向。陈张灯结彩，宾客满堂。陈砚，
靠框嗑瓜子，丁斗蛐蛐。“爷！轿到！”厮报。
陈砚吐瓜子壳：“急么，等把赢。”宾客窃窃私语。
“陈公子也太像话……”“娘子怜哟。”好容易拜堂，送入洞。
陈砚掀盖，愣。盖姑娘，算顶漂亮，但双睛清凌凌，着，
躲闪。“么？”陈砚挑眉，“嫁个纨绔，悔吧？
”林摇：“悔。”陈砚：“。哭闹？”“哭闹用么？
”林站起，到边，自己倒杯茶，“陈公子，们谈谈。”“谈么？
”陈砚凑过，酒喷，“宵刻值千——”“。”林放茶杯，
直，“供考科举，替挣个诰命夫。作，还作？
”陈砚笑容僵。眯起，打量娘。普通商贾女，嫁该战战兢兢，
该讨好。腰板挺得直，神里种破釜沉舟劲儿。“供？”陈砚嗤笑，
“子么？”林从怀里掏沓票，拍。百两。
“全部当。”音很稳，“够，能赚。陈公子，只需告诉，能，
还能？”陈砚盯着沓票，又盯回。许久，忽然笑，笑得肩膀颤。
“，太。”伸，抽最面张票，“成交。过，
得加条——”俯，凑边，呵颈侧。“假戏，真。”同，
沈。烛烧，里药浓得呛。秦柔自己掀盖。边着个男，
瘦得脱形，苍，但双睛漆，正着。“沈公子。”秦柔个礼，
“秦柔。”沈确咳嗽两：“委屈秦姐。”“委屈。”秦柔，
很自然搭脉，“从医，公子病，或许救。
”沈确神：“名医过，都。”“们，代表。
”秦柔收回，“但治病以，条件。”“。”“沈务，归管。
”秦柔音柔，话却，“配治疗，许问问。治好，，
分文取。治好，也伺候到老。”沈确着，忽然笑。“秦姐，
传闻太样。”“传闻柔似，逆顺受？”秦柔也笑，“装。
沈公子，也装久，如打亮话——瘫，装吧？
”沈确笑容瞬消失。秦柔压音：“脉象虚浮无力，指茧，常握剑。
装病，所图为何？”里寂。许久，沈确缓缓：“秦姐，太，没命。
”“杀，更瞒。”秦柔毫退缩，“作么？帮继续装，
帮掌沈权。各取所需。”烛噼啪爆个灯。沈确盯着，终于点。“好。
”第，林被吵。院子里鸡狗，陈砚音穿透：“押！
——哎哟，又输！”林起，梳洗，推。陈砚蹲阶，
跟几个厮赌骰子，输得只剩里。“爷，夫着呢……”厮使。陈砚回，
咧嘴笑：“娘子起啦？，帮为夫翻个本！”林过，骰盅。“把押。
”陈砚愣：“懂个？”“懂。”林淡淡，“但连把，该。
”骰盅揭——，。陈砚赢回子，睛亮：“神！再！”“。
”林往，“，跟。”得脚。倒着插，着王，
砚台里墨都干。林卷起袖子，始收拾。陈砚靠框：“真啊？累。
当纨绔活，，子——”“活，拿族程换。
”林也抬，“陈代从商，到爹辈，捐个员郎，到底没功名。
考秀才就止步，为么？”陈砚笑容淡淡。“考呗。”“考，还敢考？
”林转，“陈砚，聪。昨夜——首打油，押韵，
用典巧妙。，。”陈砚点玩世恭，彻底没。
盯着，神点。“林，？”“。”林放，
“只岁能，岁童，岁秀才，全县第。然，就成纨绔。
”步：“为么？”陈砚别：“么事。”“现事。
”林音很，“押全部，赌能翻。得让，赌没赌错。
”里很久。陈砚忽然笑，笑得点苦。“爹么，么？
”林摇。“得罪府舅子。”陈砚得描淡，“陈半产，
爹肯，第就‘失’落。衙。”转，
着：“刚秀才，讨公。娘跪求，陈只剩，别再惹事。
”“所以就……”“所以就当个纨绔。”陈砚耸肩，“纨绔好，没指望，
没算计。考功名？考又如何？面没，样任宰割。”林沉默片刻。
“如果，面呢？”陈砚回。“帮考功名，帮挣诰命。”林神坚定，
“当靠，当袋。们俩，起往爬。”“爬么？
”“规矩。”林字句，“让该掉里掉里，让该站直站直。
”陈砚着，很久。然笑，次真笑。“林，到底谁？
”“娘子。”林也笑，“契约娘子，也真娘子。陈砚，买卖，？
”陈砚正话，传喧哗。“林！接女儿回！”，林老爹搓着，
满堆笑：“陈公子，实对，
、轿抬错……该嫁沈……”陈砚翘着郎腿：“哦？么错？
”“暴，两顶轿子弄混……”“弄混，就。”陈砚搂过林肩膀，
“娘子投，换。”林老爹急：“么！沈边……”“沈边，
娘子也挺好？”陈砚挑眉，“秦县令千，比个纨绔。岳父，
您？”林老爹噎。林：“爹，女儿已经陈。沈边，
您赔个，聘礼们加倍退回。”“沈怪罪……”“。”林语肯定，
“秦姐沈，沈只更满。”使个，丫鬟端盘子。林老爹着子，
又女儿，再搂着女儿“敢拆散们”陈砚，终于叹。
“、好自为之……”。陈砚松，
似笑非笑：“么确定秦柔沈过得好？”“因为傻。”林转回，
“也该铺子。陈爷，，今把《论语》篇背熟。”“喂！
真当……”“背熟，没饭。”林两步，回，里笑。“加油啊，
未状元郎。”沈，院。秦柔正煎药。沈确轮里，忙忙。“秦姐。
”“叫夫。”秦柔也抬，“既然拜堂，表面功夫。
”沈确从善如流：“夫，林，换回娘。”药罐咕嘟咕嘟冒泡。
秦柔扇顿顿，又继续。“么？”“，轿错，没错。
”沈确着，“秦姐，，夫，儿，得到么？”秦柔盛药，递。
“自由。”“自由？”“女子世，么自由。”秦柔笑笑，“嫁自由？
相夫教子自由？医，为困宅，算计柴米油盐。
”向沈确：“装病，图沈产，还别？”沈确药顿。
“沈富敌国，到边。”秦柔音压，“沈，瘫，
沈往边运货，点没。”沈确抬，神锐利如刀。
秦柔毫退缩：“问么。帮遮掩，帮站稳脚跟。等候到，
，带着医馆。”“医馆？”“女子能科举，能为官，
但能医。”秦柔睛亮，“最医馆，收女弟子，教女夫。
让女子病，必只能让男夫隔着帘子诊脉。”沈确许久，忽然笑。“秦柔，
比还。”“彼此彼此。”秦柔起，“药，该针灸。今扎腿，
点疼，忍着。”针泛着。沈确着侧，忽然问：“若治好，真？
”“然呢？”秦柔挑眉，“留儿，当真夫？”沈确没话。针扎，
细微刺痛。着专注眉，里某个方，。夜。
林从铺子回，抱着摞账本。到，见里。么，陈砚还用功？
悄悄，从缝往里——愣。陈砚没。练剑。柄剑，
如游龙惊鸿。招式凌厉，杀腾腾，完全个吊儿郎当纨绔。林屏呼吸。
陈砚忽然收剑，转：“够？”推。“武。”“纨绔也两，
然么打架？”陈砚把剑藏到，笑嘻嘻，“娘子查岗？”林没笑。到架，
抽本《孙子兵法》，页夹着密密麻麻批注，字迹遒劲。又抽本《盐论》，
同样批注详尽。“也纨绔该？”陈砚笑容淡。林转，直：“陈砚，
到底谁？”烛跃，映着两。许久，陈砚叹，子。“祖父，
曾边军参将。”音很，“，疆战，奉命驰援，却延误军，
导致军败。朝廷追责，陈满抄斩。”林紧。“爹还，
被老仆冒救，隐姓埋名，逃到儿，从商。”陈砚扯扯嘴角，“拼命赚，捐官，
就朝，能翻案。”“还没等到，就没。”里很。
林问：“延误军，真延误，还……”“陷害。”陈砚神，
“查。当主将，现兵部侍郎。贪功冒，伏被围，怕担责，
把锅扣祖父。”“证据？”“。”陈砚从架格取个盒，
“爹用命换。够，扳倒。得爬得更，到能面圣，能翻案。
”林打盒，里面几封泛信，还半块兵符。盖子。“所以科举，
功名。”“嗯。”陈砚着，“林，现。跟绑起，能。
悔么？”林摇。“悔。”把账本放，“爹商，从算账。
么样买卖险，回报也。”翻账本，指。“陈账，
表面，实则亏空。铺子位置好，该。绸缎竞争过，该转。盐引，
们能弄到。”陈砚愣：“盐引？官府……”“。”林睛亮，