第回锦园惊变佳殒寒堂辩案疑渊景，暮。平府，
锦园朱锁，亭台阁映着池，本该莺燕节，
却被凄厉哭喊搅碎满院。园主沈砚之，平府数数绸缎商，方，
娶得苏州望族苏氏女婉娘为妻，成婚载，瑟鸣。辰，沈砚之自归园，
刚跨院阁，便见丫鬟桃跌滚，哭嚎着指认阁：“老爷！夫，夫没！
”沈砚之踉跄冲入，阁檀未散，锦榻苏婉娘衫，脖颈勒着青绫，
双目圆睁，已绝。榻旁碎只羊脂玉瓶，散落几瓣残梅，棂，
划破，似破而入。府作团，沈砚之压恸，命守院，
速报官府。半个辰，平府通判顾衍乘轿而至。顾衍，断案素缜密，
府疑案，经能落，此番亲至，皆因沈砚之乃富户，
且苏婉娘望族，。仵作验尸毕，回禀顾衍：“夫乃被青绫勒颈窒息而，
约卯末，无其伤痕，攥着半片玄锦缎，似从凶料扯。
阁无打斗痕迹，唯玉瓶破碎，棂攀爬痕迹，显潜入凶。”顾衍环阁，
目落半片锦缎，又向沈砚之：“沈员，卯末，何处？
”沈砚之双目赤，拱作答：“回通判，卯初，因铺账务，赴绸缎庄，
直至辰方归，铺伙计与茶肆掌柜皆作证。
”旁管沈忠连忙附：“老爷所言属实，随老爷同往，未曾半步。”顾衍颔首，
再问丫鬟桃：“何现夫殒命？卯，曾见异样之？”桃浑抖，
泣：“卯末，奉茶至阁，见院虚掩，推便见夫……卯初，曾见陌汉子，
戴斗笠，披玄打，从园角角溜过，形鬼祟，当只当园闲汉，
未曾。如今，定贼见财起，潜入阁，夫阻拦，便被害性命！
”此言，众皆惊。沈砚之捶胸痛哭：“婉娘素善，遭此横祸！
定恶贼盗阁珠首饰，杀灭！”顾衍命差役搜园，果园荒堆，
寻得个布包，装苏婉娘平佩戴钗、玉镯，正阁失物。又寻得顶斗笠，
沾着渍，与桃所言相符。案似已朗：贼潜入锦园，盗财凶，破遁，
证据确凿。顾衍便欲落，定案为流贼凶，令全搜捕玄打汉子。料此，
沈砚之忽：“且，此案尚蹊跷，绝非流贼般简单！”顾衍抬眸，
目锐利：“沈员何此言？”沈砚之拭泪痕，音沉：“角平紧锁，
钥匙唯与管持，流贼如何能易入？且阁藏之处隐秘，
非熟园院布局者，岂能寻即得？再者，婉娘半片锦缎，乃域贡玄冰蚕锦，
此锦造价菲，寻常流贼，穿得般料？”席话，满寂然。顾衍眉峰微蹙，
方才只证据顺理成章，竟未细些节。向沈砚之，见戚之，藏着异样笃定，
忖：沈砚之，莫非另隐？
第回怨浮姻亲险密语破枕边危顾衍暂撤差役，
将沈砚之、桃、沈忠等分讯问，自己则亲查锦园角，锁芯完好，无撬锁痕迹，
确用钥匙启。再查玄冰蚕锦，遍问布庄，皆言此锦仅得数匹，
被官宦世购，平府，唯沈与府府。线索骤缩，
凶必熟锦园、且能接冰蚕锦之。顾衍回正，再问沈砚之：“员，
府除之，还何持冰蚕锦？又何，与怨？”沈砚之沉吟片刻，
叹：“冰蚕锦，唯与子各件袍，再无。至于怨，数，
因田产之争，与子表兄柳文彬结怨。柳文彬亦布商，因抢京绸缎，
屡次寻衅，曾当众扬言，让破。”话音刚落，差役报，
已将柳文彬传至府衙。柳文彬，面鸷，入便呼冤枉：“察，
沈砚之血喷！虽与争执，却从未过杀，卯末，自铺对账，
伙计皆作证！”顾衍命取半片冰蚕锦，掷于柳文彬面：“者攥此锦缎，
府冰蚕锦？卯，证？”柳文彬见锦缎，微变，
仍：“此锦确匹，乃友所赠，制成件袍，如今挂府橱。
卯初至辰，从未布庄，邻铺掌柜亦作证，锦园凶？
定沈砚之栽赃陷害，与争利，便借妻之事，置于！
”顾衍传柳文彬伙计与邻铺掌柜，皆证其所言非虚，柳文彬并无作案。案再陷僵局，
顾衍向沈砚之，见指尖微颤，似，忽起事，问桃：“夫，
与员相处，异样？”桃闻言，神躲闪，
支支吾吾：“夫……夫偶愁容，曾与，老爷归频繁，
且藏封密信，许翻。”密信字，如惊炸响。顾衍向沈砚之：“沈员，
密信何？”沈砚之，半晌才：“过私密信函，与子之无。
”“无？”顾衍拍案，“夫因藏信而愁，命案恰此，岂能无？
速速取！”沈砚之无奈，命沈忠取封素笺，信字迹潦，只着：“，
津渡，货两清，勿泄。”无署名，无落款，端倪。
顾衍继续追问：“此信何所送？货两清，所指何物？”沈砚之闭言，
只密。顾衍见状，便将暂留府衙，再查锦园。入夜，顾衍携差役返阁，
于锦榻之，寻得枚制指环，刻“苏”字，乃苏婉娘陪嫁之物，指环侧，
沾着点朱砂，异于寻常胭脂。次，顾衍传苏州苏亲眷，问及苏婉娘况，
苏辈泣：“婉娘，曾托带信，言沈砚之养，几番规劝，
沈砚之非但，反而对淡疏，常争执，已无往睦。
”真相似又偏折，众皆疑，沈砚之因之故，杀妻灭，伪造贼凶现。
顾衍提审沈砚之，厉：“瞒养之事，与妻争执，又密信为证，指环为凭，
莫非杀妻，再栽赃柳文彬？”沈砚之闻字，猛抬，更甚：“！
何曾？柳文彬散播谣言，欲夫妻之！婉娘信以为真，与争执，
正欲清，便遭此横祸！若杀妻，何必待归园之，再张？
又何必指冰蚕锦之疑，引烧？”言辞恳切，句句理，顾衍难辨真伪，
只得将其继续收押，追查封无名密信与指环朱砂历。
第回假婢吐真谋财计真凶初布迷局，顾衍查到，指环朱砂，
乃平府药铺秘制镇朱砂，唯苏婉娘因悸之症，常购用。而封密信，
经迹鉴定，与沈府丫鬟桃字迹，竟分相似。顾衍当即提审桃，
初桃仍抵认，直至仵作呈阁玉瓶碎片，其指纹，且差役处，
搜半匹玄冰蚕锦，与者锦缎纹致。桃见状，瘫，
终于招供：“柳文彬！指使！”原，桃本柳文彬插沈府细作，
柳文彬沈砚之夺其，又觊觎沈财富，便设计让桃散播沈砚之谣言，
沈砚之与苏婉娘。卯末，桃趁苏婉娘独阁，用青绫将其勒，
扯自己冰蚕锦袍布料，塞于苏婉娘，又打碎玉瓶，打棂，伪造流贼凶现，
再将珠首饰丢至园，嫁祸。至于密信，乃桃模仿沈砚之字迹所，故藏起，
引苏婉娘猜忌，也为混淆官府线。指环朱砂，凶，
慎碰倒苏婉娘朱砂盒，沾于指环之，慌未及擦拭。柳文彬许，事成之，
便赎府，予百两，。桃贪财，便应此计，本以为无缝，
料顾衍查得细致，终马脚。案至此，似已落。顾衍令捉拿柳文彬，
桃押认罪，沈砚之洗清冤屈，被释回府，满皆赞顾衍断案如神。沈砚之回府之，
锦园设灵堂，披麻戴孝，恸欲绝，邻里皆叹其。料当夜，沈府管沈忠，
竟自缢于府柴，遗言，与桃谋，受柳文彬指使，助桃启角，
事怕事败，畏罪自尽。差役沈忠处，搜柳文彬两，证据确凿。
柳文彬被擒，见证物证俱，只得认罪，言因妒，策划杀局，本借桃之，
除苏婉娘，沈府神，再趁吞并其产业，料功亏篑。府衙判桃、柳文彬斩决，
沈忠已，予追究。此案结，平府百姓皆，沈砚之则闭谢客，为妻守灵，
派戚之态。顾衍直，总此案尚疏漏。沈忠跟随沈砚之余，忠耿耿，
易为两背叛主？桃介丫鬟，事如此缜密，布局如此周全，
绝非仅凭柳文彬指使便能到。数，顾衍微私访，查沈府仆，
得秘事：苏婉娘嫁入沈府，陪嫁巨额嫁妆，其包含张契，乃最富庶桑田，
沈砚之绸缎根基，便系于此。而苏婉娘，已察沈砚之挪用嫁妆，填补亏空，
争执根源，并非，而桑田契之争。
第回灵堂语藏锋假迷局破玄顾衍再赴锦园，此灵堂已撤，
沈砚之正理苏婉娘遗物，见顾衍到，神淡然：“，此案尚未尽之事？
”顾衍直其目：“员与夫争执，并非因谣言，而因桑田契，对否？
挪用夫陪嫁桑田，亏空巨额两，柳文彬又步步紧逼，便设此局，借柳文彬之，