1 第一章 买来的娘1972年的春天来得特别晚,三月的风还裹着刺骨的寒意。
程秀芝站在周家低矮的土坯房前,手指紧紧攥着那个印着红双喜的粗布包袱。
包袱里是她全部的家当——两件打了补丁的棉袄,一条洗得发白的蓝布裤子,还有母亲偷偷塞给她的一个银镯子。
"进去吧,以后这就是你家了。
"父亲程大山推了她一把,声音里透着不耐烦,"人家周排长可是退伍军人,每月有固定工资,你跟着他饿不着。
"秀芝十八岁的身体微微发抖,不知是因为冷还是因为怕。
三天前,父母收了周家三百块钱和五十斤粮票,就把她许给了这个比她大十四岁的男人。
她只见过周建国一面——高大魁梧,左脸颊有一道疤,眼神冷得像冬天的井水。
门吱呀一声开了。
三个孩子排成一排站在门口,最大的男孩约莫十岁,中间是个七八岁的女孩,最小的男孩看上去才五六岁。
他们穿着明显不合身的旧棉袄,眼睛里闪着警惕的光。
"这是你们的新母亲。
"周建国的声音从屋里传来,低沉而疲惫,"叫娘。
"三个孩子一动不动。
最大的男孩周卫国突然"呸"了一声:"她才不是我娘!
我娘早死了!
""卫国!
"周建国喝了一声,但秀芝能听出那责备里没有多少力度。
秀芝蹲下身,努力挤出一个笑容:"我叫程秀芝,以后......以后我会照顾你们。
"她伸手想摸最小的孩子周卫民的头,孩子却像受惊的兔子一样躲到了姐姐身后。
"进来吃饭吧。
"周建国终于出现在门口,他穿着洗得发白的军绿色上衣,脸上的疤痕在煤油灯下显得更加狰狞。
饭桌上摆着一盆稀得能照见人影的玉米糊糊,一小碟咸菜。
秀芝注意到三个孩子的碗里糊糊稍微稠一些,她和周建国的几乎全是汤水。
"家里......就吃这些吗?
"秀芝小声问。
周建国头也不抬:"粮票不够。
"顿了顿,又补充道,"我每月工资四十二块五,三十块要还战友的债,剩下的勉强够用。
"秀芝想起父亲说的"饿不着",心里一阵苦涩。
她悄悄观察这个所谓的家——墙角堆着几个发霉的土豆,灶台上的铁锅破了个洞,用泥巴勉强糊住。
三个孩子面
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