邯郸狱。
“大王有命！
速将秦质子星河就地正法！”
谒者一身麻色深衣，踏入诏狱甬道，浓烈的腐臭扑鼻而来。
他皱眉，用纨巾掩住口鼻，腰间鱼符随急促步伐叮当作响。
身后两名内侍提着油灯，昏黄光晕在湿冷的石壁上摇曳，映出狰狞扭曲的影子。
当值狱掾闻声慌忙起身，揉了揉惺忪睡眼，定睛一看，见谒者腰悬龙纹玉璜，心头猛地一震，俯首及地：“上使，可有符节相验？”
谒者冷笑，抖开手中素帛，赤色玺印赫然在目。
“邯郸令亲验的手符在此，尔等竟敢疑诏？”
他目光一扫，落在狱掾手中迟疑的钥匙上，语气更沉：“莫非要本官回禀王上，说这诏狱有抗命之徒？”
狱掾额角渗汗，低声道：“不敢。”
他取出青铜钥匙，朝两名狱卒打了个手势。
狱卒提灯，连忙走向牢房深处。
牢房尽头，赵姬盘腿坐在霉烂的稻草上，怀抱西岁的星河，低声教他识数。
“河儿，这是‘一’，这是‘二’……”她声音轻柔，指尖在地面划出歪斜的痕迹。
脚步声骤近，赵姬一怔，手指不自觉收紧，挡住星河，目光死盯牢门。
钥匙插入锁孔，“咔哒”一声，门开了。
灯火幽冷，狱卒身影逼近，语气不耐：“秦国的小娃，出来！”
赵姬脸色骤变，双臂猛张，将星河护在怀中：“他还是孩子！
你们不能——”“少废话！”
狱卒挥手推开她。
赵姬踉跄倒地，眼见狱卒伸手抓向星河，心如刀绞。
她来不及多想，猛扑过去，扯住狱卒腰身，哽声道：“求你们，别带走他……”狱卒皱眉，正要甩开，臂上一阵剧痛——星河居然一口咬住他！
小小的牙齿嵌进皮肉，眼神透出与年龄不符的狠劲。
“小畜生！”
狱卒怒火上涌，一把抓起星河，狠狠摔在地上。
“河儿！”
赵姬惊叫，扑过去抱住孩子。
星河额角磕在石砖上，鲜血顺鬓角滑落，小小的身子颤抖，却咬牙挣扎着想爬起。
赵姬眼中绝望翻涌，心一横，朝狱卒猛撞，首击其鼻梁。
“嘶——”狱卒鼻血涌出，暴怒一脚踹出。
赵姬如断线风筝撞上石壁，嘴角渗血，耳边只剩星河微弱的哭喊。
“娘……”星河被狱卒提起，拼命拉住赵姬的手。
赵姬用尽最后力气攥住他，眼泪混着血水滑落：“河儿……”狱卒嫌恶地一甩，赵姬手指松开，指甲在地上划出一道浅痕。
星河摔在谒者脚下，粗麻囚衣沾满血渍，胸口剧烈起伏。
他的眼神却冷了下来，像潜伏的幼兽，阴狠中透着不甘。
“开始吧。”
谒者声音冰冷。
两名狱卒上前，一左一右抓住星河，将他提起。
星河慌了，双腿乱踢，却怎么也挣不开铁钳般的束缚。
狱卒狞笑一声，手中青铜短棒高举，棒身在油灯下泛着幽冷寒光。
“小畜生，安静点！”
他猛力挥下，短棒正中星河后颈。
“咚——”一声闷响，星河眼前一黑，剧痛如雷霆炸裂，耳边嗡鸣不断。
小小的身子猛地一颤，挣扎的西肢瞬间软了下去，头颅无力垂落，鲜血从颈后缓缓渗出，染红粗麻囚衣。
“河儿！”
赵姬嘶声喊道，想要挣脱牢笼，却被另一狱卒一脚踹回，撞在石壁上。
赵姬嘴角渗血，眼睁睁看着星河瘫在地上，气息越来越弱。
星河意识模糊，痛楚如潮水淹没，眼前光影摇晃，耳畔只剩赵姬遥远的哭喊。
他咬紧牙关，想爬起来，手指却只在地上无力地抓挠了一下，便彻底昏死过去。
“要死了吗……”他心念沉没，西肢僵冷，动弹不得。
不知过了多久，忽然，一道悠远钟声在耳畔响起，似从虚空中震荡而来，模糊了现实与幻境的界限。
星河猛睁眼，发现自己身处巍峨大殿。
殿宇高耸，青铜器嵌金嵌玉，香烟缭绕，光影浮动，似虚空中凝成的画卷。
他身着粗麻囚衣，血渍斑驳，脚下石板光滑如镜，反射出扭曲的影子。
正中高台，一老者端坐，须发灰白，头戴冕旒，气势如渊。
与此同时，咸阳秦宫寝殿，烛火跳跃，映得青铜鼎兽纹若隐若现。
秦王稷猛睁眼，却发现自己置身监狱。
湿冷甬道腐臭扑鼻，霉烂稻草铺地，油灯昏黄，石壁渗水，似梦中虚构的残景。
他身披黑色衮服，腰悬玉璜，慢步走入监狱深处。
牢门前，西岁小童盘腿坐在地，眉间细纹如刀刻，眼神阴狠。
两人目光交错，梦境交叠。
老者率先开口，声音浑厚：“你是哪家小娃？”
星河站在大殿中央，仰望高台，脚下石板冰冷刺骨，耳边似有钟声回荡。
他定神，答道：“星河。”
与此同时，秦王稷站在诏狱甬道，俯视小童，鼻间腐臭浓烈，久久不能驱散。
他听小童低声道：“星河。”
“星河？”
老者一顿，目光微眯。
星河见他端坐高台，指尖抚过腰间玉璜，身后青铜鼎幽光闪烁，似随时会崩塌。
“星河？”
秦王稷亦是一顿，目光微眯。
他见小童坐在稻草上，粗麻囚衣染血，身后石壁渗水滴落，似要融进黑暗。
老者轻招手：“过来。”
星河走近，仰头迎上目光，殿内香烟缭绕，玉珠垂落在他眼前晃动，虚幻如雾。
秦王稷也轻招手：“过来。”
小童走近，仰头迎上目光，油灯昏光摇曳，霉烂稻草在他脚下散开，缥缈如烟。
老者俯身，语气缓和：“你方才说，你是哪家的？”
星河凝视老者冕旒，殿顶似有风声呼啸，隐隐猜到了眼前人的身份——秦昭襄王。
秦王稷俯身，语气缓和：“你方才说，你是哪家的？”
小童抬头，打在他身后的月光似在颤动，像漳河的水波。
星河心跳微顿，试探道：“我爹是秦质子异人，我叫星河。
你呢？”
小童心跳微顿，试探道：“我爹是秦质子异人，我叫星河。
你呢？”
老者眼中闪过震惊，喃喃道：“异人之子……”他低笑一声，指尖抚过玉璜，笑声在大殿回荡，带着虚幻的回响。
秦王稷眼中闪过震惊，喃喃道：“异人之子……”他低笑一声，指尖抚过玉璜，笑声在诏狱回荡，带着诡异的余音。
星河凝视老者头上的冕旒，大胆伸手拂过垂落的玉珠，指尖触及冰冷沉重。
“这是什么？”
他问。
小童凝视秦王稷冕旒，大胆问道：“这是什么？”
油灯在他身侧摇曳，石壁渗水滴落，似要崩塌。
老者不怒，反笑道：“喜欢吗？”
星河点头，眼中闪过执念：“嗯，我想做一个更大的，为爹娘报仇。”
小小的声音回荡在殿宇，显得尤为震颤。
秦王稷不怒，反笑道：“喜欢吗？”
小童点头，眼中闪过执念：“嗯，我想做一个更大的，为爹娘报仇。”
突然诏狱开始摇晃，一股无名的黑焰迅速燃起。
秦王还未及开口，便觉得天地翻涌，诏狱逐渐崩塌，石壁粉碎，黑焰吞噬了小孩，六国旌旗在火中崩毁。
小孩的身影破碎，如尘埃散落，被黑暗吞没又似乎是融为一体……秦王稷猛睁眼，寝殿烛火跳跃，映得青铜鼎兽纹若隐若现。
残留梦境气息萦绕不去，他喘息微促，掌心薄汗，心口隐隐不安。
“异人之子，星河……”他喃喃自语，目光深邃，似未从梦中抽离，“此梦，莫非天兆？”
沉默片刻，他沉声道：“来人。”
近侍入内，俯身：“大王……”秦王稷低声道：“传太卜。”
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