焚龙鼎炸裂的余波还在肆虐，牧九溟踩着破碎的镇龙桩跃上观礼台。
那些平日高高在上的牧家长老们正在仓皇逃窜，他们引以为傲的护体罡气在黑焰面前如同脆弱的薄冰。
少年五指成爪扣住一名紫袍老者的后颈，龙鳞刺破皮肤时听到了令人作呕的啃噬声——这人体内寄居着无数米粒大小的透明蠕虫，正在疯狂啃食他的金丹。
"这就是所谓的得道高人？
"牧九溟甩开抽搐的躯体，掌心残留的银白色髓液突然沸腾。
天幕裂缝中垂落的气运金线剧烈颤动，仿佛有无数双手在焦急地收线。
他眯起竖瞳望向云端，隐约看见九重天外漂浮着蜂巢状的巨型建筑，每个六边形孔洞里都蜷缩着人影。
破空声从右侧袭来。
十三柄淬毒的丧魂钉组成诛邪剑阵，却在距离他三尺处凝滞。
牧九溟嗅到熟悉的血腥味，转头看见戴着玄龙面具的男人正在掐诀，对方腰间碎星刃嗡嗡震颤着渗出蓝光。
"你母亲临死前求我留你全尸。
"面具人指尖亮起摄魂咒印，"现在跪下，还能保住魂魄入轮回。
"回应他的是撕裂夜幕的龙吼。
牧九溟背后浮现的巨龙虚影突然实质化，漆黑龙尾扫过之处空间塌陷。
观礼台瞬间矮了半截，那些价值连城的龙晶法座在空间乱流中化作齑粉。
面具人暴退三十丈，玄铁面具裂开缝隙，露出半张布满鳞片的脸。
"原来你也是怪物。
"牧九溟冷笑，龙爪撕开迎面扑来的剑光。
体内逆旋气海疯狂吞噬着战斗余波，每道伤口渗出的黑血落地便化作狰狞龙影。
当他掐住面具人咽喉时，突然发现对方脖颈处也有片暗红胎记——与自己右臂的龙鳞纹路完全相同。
地底传来沉闷的轰鸣。
整座牧家祖地开始下沉，裂缝中涌出腥臭的血泉。
牧九溟正要捏碎仇人喉骨，天际突然降下七彩虹桥，霞光中走出九位脚踏莲台的身影。
为首的老妪手持玉净瓶，慈祥眉目间流转着令人窒息的威压。
"罪子还不伏诛！
"老妪轻弹柳枝，看似柔弱的嫩芽竟化作万丈青峰压下。
牧九溟背后的巨龙虚影发出痛苦嘶吼，龙鳞在圣光灼烧下片片剥落。
他单膝跪地咳出黑血，却发现那些血珠落地后诡异地逆流升空，汇聚成模糊的星图。
生死关头，记忆碎片突然翻涌。
牧九溟本能地咬破舌尖，以龙血在虚空勾勒出残缺的古老阵纹。
当青峰压至头顶时，阵纹爆发出吞噬光明的黑芒，竟将整座山岳炼化成巴掌大小的石碑。
老妪手中玉净瓶应声炸裂，瓶内流淌出的不是甘露，而是粘稠的脑髓。
"这是...噬天碑文？
"莲台上的身影们首次露出惊惧。
牧九溟趁机抓住面具人遁入地缝，在血泉淹没头顶前，他听见九霄云外传来齿轮转动的声响，仿佛某个庞大到超乎认知的机器被惊醒了。
地底暗河湍急如刀。
牧九溟拽着昏迷的面具人在血色水流中沉浮，右臂龙鳞因触碰河水不断剥落。
这条暗河竟是由历代血祭者的怨念凝聚，每滴水中都困着未散的残魂。
当他第九次被怨灵扯入河底时，面具人突然苏醒，反手将碎星刃刺入他肋下。
"你果然继承了她的疯病。
"面具人扯下残破的面具，露出与牧九溟七分相似的面容。
破碎的龙鳞在他脸上蠕动，像是有生命般试图修复伤口："当年就该把你和那妖女一起烧死。
"水流突然静止。
牧九溟瞳孔收缩成针尖大小，无数龙影从伤口喷涌而出。
暗河以两人为中心形成漩涡，数以万计的怨灵发出刺耳尖啸。
当碎星刃的蓝光即将斩落时，河底升起青铜巨门，门缝中伸出缠满锁链的骨手将二人拽入其中。
刺骨的寒意让牧九溟清醒。
他置身于布满冰晶的溶洞，洞顶倒悬着上千具青铜棺椁。
最中央的棺木刻着牧家族徽，棺盖缝隙中渗出与面具人如出一辙的龙息。
正当他要强行开棺时，身后传来铁链拖地的声响。
"我要是你，就不会碰那口棺材。
"火光乍现，举着火折子的少女从钟乳石后走出。
她赤足踩着冰面，脚踝银铃却未发出半点声响，眉心朱砂痣在火光中宛如跳动的火焰。
牧九溟龙爪暴涨三寸："你是往生殿的杀手？
""我是能帮你摆脱垂钓者的人。
"少女晃了晃手中的溯光铜镜。
镜面映出的不是洞中景象，而是牧九溟背后纠缠成网的气运金线，"你可以叫我夙红棠，或者...初代巡察使的残次品。
"夙红棠弹指点燃洞壁鲸油灯，跃动的火光照亮冰棺群。
她随手敲击某具棺椁，内里立刻传出痛苦的龙吟："三百年前往生殿就发现了气运金线的秘密，这些棺材里封存着试图斩断金线的勇士——包括你母亲。
"牧九溟的逆鳞骤然发烫。
当他拂去某具冰棺表面的霜花时，呼吸几乎停滞——棺中女子与他记忆中的母亲容貌相同，不同的是她额生龙角，双手被钉着刻满符咒的降魔杵。
"牧家不过是往生殿的牧羊犬。
"夙红棠将铜镜对准面具人，镜中显现的竟是条被金线贯穿脊柱的蛟龙，"你这位叔父二十年前就该死了，现在控制他躯壳的是往生殿炼制的食魂蛊。
"仿佛为了验证她的话，面具人突然剧烈抽搐。
七窍中钻出透明蛆虫，这些蛊虫在接触到洞中寒气时瞬间冻成冰渣。
夙红棠抬脚碾碎冰渣，露出腕间狰狞的烧伤疤痕："每具尸体都是往生殿的试验品，他们想培育出能反噬垂钓者的蛊王。
"洞顶突然坠落冰锥。
夙红棠脸色骤变，拽着牧九溟扑向右侧暗道。
在他们原本站立的位置，冰面下浮现出巨大的蜘蛛网纹，某种尖锐的节肢动物正在破冰而出。
"是往生殿的猎犬！
"夙红棠咬破手指在虚空画出血符，"跟着我的影子跑，千万别回头看！
"牧九溟却反手将她推向身后。
龙爪撕裂虚空抓出三丈长的煞气，迎面撞上破冰而出的怪物。
那是具由上百具尸体拼凑的蜈蚣状生物，每节躯干都镶嵌着修士金丹，数千条人腿划动冰面的声响令人毛骨悚然。
"有趣。
"他舔去嘴角血渍，背后浮现的龙影愈发清晰，"正好用你们试试逆鳞的胃口。
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