汴梁冬夜，听雪轩檐角铜铃被朔风撞碎清响。
申屠烬倚着朱漆栏杆，指节捏着半阙《后庭花》词稿，咳出的血珠溅在“商女不知亡国恨”句尾，竟似为墨字缀了朵残梅。
“公子这词改得妙，‘隔江犹唱后庭花’易作‘雪夜犹焚旧国衣’，倒应了这满庭风雪。”
二楼雅间传来弦声，琉璃灯影里，紫衣女子正以银筷拨弄盏中沉水香，“只是这血溅诗笺，倒像极了十年前博陵那场雪——尸横遍野时，雪地里开的，可是这般红梅？”
申屠烬垂眸藏起眼底暗涌，指腹摩挲着袖中三十六枚墨莲烬银针。
这沉水香……分明是母亲当年鬓间旧味，怎会出现在契丹细作身上？
三日前探得契丹使团夜宿听雪轩，他故意命歌姬唱改后的《后庭花》，果然引出梁上黑影。
“姑娘谬赞了。”
他拢袖作揖，指间银针己随咳声射出，“在下不过是个穷酸书生，哪里懂得什么旧国衣——”话至尾音，三根银针破风而逝，首取东北角梁上三处大穴。
黑影应声而落，胸前契丹狼首纹刺青在烛火下泛着青黑。
申屠烬踏雪上前，靴底碾碎刺客指间紧攥的密信，信末朱砂印却让他瞳孔骤缩——那是申屠氏旧年豢养死士的“墨莲纹”，十年前灭门夜后，该随博陵府宅一同埋入火海才是。
“公子好手段。”
紫衣女子不知何时立在廊下，金步摇随步伐轻晃，“表面咳血弱质，实则袖藏利刃，倒让我想起博陵申屠氏的‘墨莲烬’——当年可是名震天下的暗器，可惜……”她顿了顿，眼尾微挑，“可惜申屠氏满门抄斩时，连个活口都没留下。”
申屠烬指尖掐入掌心，面上却浮起苍白笑意：“姑娘说笑了，申屠氏的典故，在下不过在旧书里读过。
倒是姑娘手中沉水香……”他凑近半步，压低嗓音，“可是产自契丹上京？
听闻此香唯有契丹贵胄才能享用，姑娘这般人物，怎会出现在汴梁烟花巷？”
女子忽然轻笑，腕间银铃随抬手动作发出细碎声响：“公子既知沉水香，可知道此香燃时，能引动千里外的‘黑蝶细作’？”
她指尖掠过刺客颈间，竟取出枚蝶形密报，“比如这封，正写着‘博陵旧案证人周延昌，今夜子时三刻过汴河’。”
雪片落在申屠烬肩头，他望着女子指间展开的密报，喉间涌上腥甜。
周延昌，那个在灭门夜替父亲收下契丹密信的吏部侍郎，果然还活着。
十年前的火海中，母亲将他推入枯井时，鬓间沉水香混着血腥，正是此刻萦绕鼻尖的味道。
“姑娘究竟是谁？”
他后退半步，袖中银针再次就位，却见女子将密报抛入雪中，转身时紫衣拂过廊柱，留下半阙残句：“寒砚生，昭临字，墨莲烬火照枯井——公子可曾听说，枯井里的人，总爱数着雪片过日子？”
铜铃又响，紫衣女子己消失在风雪里。
申屠烬捡起雪地里的密报，发现背面用契丹文写着“黄金之丘十二金佛，藏着申屠氏的骨”。
指腹擦过纸面，竟有细沙簌簌而落——是产自契丹黑山的赤沙，与十年前灭门案现场的脚印泥沙分毫不差。
更漏声催，他望着刺客尸身逐渐被雪覆盖，忽然低咳着笑了。
听雪轩外，寒鸦在墨色天际掠过，恰如十年前那个血色黎明，寒潭阁的人踏雪而来时，天空也是这般阴鸷。
袖中银针轻颤，申屠烬望着自己肩侧隐现的墨莲纹，想起奶娘临终前的话：“烬儿，墨莲烬燃时，博陵的雪就化了——可化雪的，从来不是春阳，是血。”
雪愈下愈急，听雪轩的灯笼在风中摇晃，将他的影子拉得老长。
子时三刻将至，汴河上的渡船正缓缓靠岸，而他知道，属于申屠烬的局，才刚刚掀开雪幕。
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