周铭的马车碾过最后一道山梁时，残阳正将天际染成凝血般的绛紫色。
枯树上盘旋的鸦群发出刺耳啼鸣，惊得拉车的老马扬起前蹄，险些将车辕撞在路旁歪斜的界碑上。
他掀开布帘望去，斑驳石碑上"清风镇"三个字被藤蔓绞出裂痕，宛如某种不祥的预兆。
"周捕快，这镇子邪性得紧。
"车夫老赵往鞭梢缠了道黄符，声音压得极低，"上月李货郎运山货经过，说看见野地里飘着蓝火球，追着人脚后跟跑......"话音未落，一阵腥风突然卷着枯叶扑进车厢。
周铭按住腰间雁翎刀抬眸望去，只见七只乌鸦正以诡异的队列掠过车顶，最中间那只爪间竟抓着个褪色的红肚兜。
肚兜上绣的鲤鱼眼睛用黑线打了死结，在暮色中随着鸦翅起落，仿佛正在淌血。
戌时三刻，马车终于停在一座青砖院落前。
镇长郑槐早己候在朱漆剥落的大门外，手中灯笼昏黄的光晕将他佝偻的影子投在照壁上，扭曲如跪拜的恶鬼。
周铭注意到他右袖鼓胀得不自然——那下面分明藏着什么硬物。
"大人辛苦。
"郑槐躬身时，后颈露出一串紫黑瘀痕，形状酷似孩童指印，"厢房己备好热水，灶上煨着......""我要验尸。
"郑槐的灯笼剧烈一晃。
几只夜蛾扑火撞在纱罩上，翅膀烧焦的噼啪声在死寂中格外清晰。
"这...失踪者尸骨无存，实在......""那就看现场。
"周铭的鹿皮靴碾过台阶缝隙里半截纸钱，金箔在靴底发出细碎呻吟，"带我去上月王货郎消失的野坟岗。
""使不得！
"郑槐突然死死攥住周铭的腕子，指甲几乎掐进皮肉，"戌时过三刻，正是百鬼......"刀鞘重重磕在青石地面的声响截断话音。
周铭冷眼看着这个浑身发抖的男人，忽然伸手扯开他的右袖——五枚串在红绳上的铜钱应声落地，其中一枚边缘沾着暗褐色污渍，分明是干涸的血迹。
子夜时分，周铭独自举着火把踏入乱葬岗。
腐殖质在脚下发出黏腻声响，每走十步就能踩到半掩土中的白骨。
当他停在卷宗记载的方位时，火把突然爆出团绿焰，照亮面前三棵呈三角排列的槐树。
树干上密密麻麻钉着铜钉，钉尾系着的红绳早己褪成惨白，在风中如蛛丝般轻颤。
"咔嚓。
"身后枯枝断裂的声响让周铭瞬间转身。
火光照亮的刹那，他看见个穿碎花袄的小女孩蹲在坟茔间，手中握着把生锈剪刀，正将纸人剪成扭曲的蛇形。
那些纸人脸上都用朱砂点着三只眼睛，第三只眼的位置恰好是眉心。
"囡囡，怎的夜半在此？
"周铭放缓声调靠近，指尖悄悄挑开刀鞘卡扣。
女孩抬起头，月光照出她青灰的面庞与空洞的眼窝："等娘亲呀。
"她举起个纸人，嘴角咧到耳根，"娘亲被链子锁在庙底下，指甲长得能绕镇子三圈呢......"火把骤然熄灭。
当周铭重新点燃火折时，坟茔间只剩满地纸屑。
那些蛇形纸人不知何时己拼成箭头，齐齐指向东北方——正是古庙所在。
破晓时分，周铭踹开古庙掉漆的庙门。
晨雾中，他看见供桌上积着寸许香灰，却有三道指痕清晰地从香炉延伸至神像底座。
当他凑近观察时，神像空洞的眼眶里突然滚出颗浑浊的琉璃珠，珠子内封着片带咒文的指甲，咒文走势竟与郑槐袖中铜钱上的血渍如出一辙。
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